Февраль 1934-го. Для СССР сквозной проход Северным морским путем за одно лето стал делом огромной важности и невероятной амбициозности. Большинство экспертов называло эту идею рискованной и почти безнадежной. Однако молодые полярники под руководством Отто Шмидта были полны решимости. Они верили, что именно их пароход, «Челюскин», наконец достигнет цели.
Великому замыслу было не суждено сбыться – его сменила великая трагедия. Судно не выдержало натиска льдов и затонуло. Так началась невероятно тяжелая борьба за выживание, которую пришлось вести «челюскинцам» среди бескрайней и безжалостной арктической зимы.